Kairouan, la ciudad más sagrada de África
Fundada cerca del 670 d.C por el general árabe Uqba ibn Nafi, quién eligió el lugar para la instalación de un puesto militar, ubicado para ese momento en medio de la espesura selvática, habitada por la fauna más salvaje.
Se dice que en cinco años la ciudad de Kairouan fue construida, convirtiéndose en la primera base militar del norte de África, llegando a la Edad Media transformada en “la tercera ciudad más Santa del Islam“, siendo las primeras, “La Meca y Medina”.
Hoy se encuentra situada a 57 km al oeste de Sousse y cuenta con una población de 150.000 habitantes aprox., siendo declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en el año 1988, debido a su antigüedad y riqueza cultural, considerada un verdadero patrimonio, que a nivel religioso es la primera Ciudad Santa del Magreb, ya que en ella se encuentran instaladas la Gran Mezquita y la Mezquita de las Tres Puertas.
Existe un dicho o creencia entre el pueblo Musulmán, que establece una equivalencia entre la Meca y Kairouan, diciendo que siete visitas a Kairouan equivalen una visita a La Meca.
Conocerla es ingresar a un cuento de las mil y una noches, ya que construcción edilicia destaca la arquitectura Islámica, datando sus murallas hacia el año 1052, poblada de mercados o Souks, repletos de las famosas alfombras y tapetes característicos de ésta cultura, además de tiendas y cafés, siempre concurridos.
La Gran Mezquita, es la más antigua de África ya que su construcción se data en el siglo IX, siendo el lugar turístico más visitado además del mausoleo Sidi Sabih o el santo apodado el “Barbero”, ya que según la leyenda conservaba 3 pelos de la barba de Mahoma.
Otros atractivos turísticos son; la mezquita de las Tres Puertas, los Jardines de zawia en la casa de Abid El Ghariani, el museo islámico; estanque de los Arhlábidas; los zaouias (monasterios); zocos; las ruinas de Reqqada, entre otros.
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